El Mundial de fútbol que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá a partir del 11 de junio será el más grande de la historia en cuanto a número de equipos y partidos. A continuación, los aspectos más relevantes del torneo.

1. Tres países anfitriones con relaciones tensas

Por primera vez, tres naciones organizan el torneo: Estados Unidos, Canadá y México. En 2002, Japón y Corea del Sur ya compartieron la sede, pero nunca antes habían sido tres. Las relaciones entre los coanfitriones se han vuelto tensas durante el segundo mandato de Donald Trump, debido a amenazas de anexionar Canadá como el "estado número 51" de EE.UU. y a los aranceles impuestos. Las relaciones con México también se han enfriado por temas fronterizos y la amenaza de usar fuerza militar contra los cárteles de la droga.

2. Más equipos y más partidos

Participarán 48 selecciones, 16 más que en Qatar 2022, lo que eleva el total de partidos de 64 a 104. El partido inaugural enfrentará a México y Sudáfrica en el Estadio Azteca de Ciudad de México.

Habrá 12 grupos de cuatro equipos. Clasificarán los dos primeros de cada grupo, más los ocho mejores terceros. La final se disputará el 19 de julio en el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey.

Cuatro países debutarán en un Mundial: Cabo Verde, Curazao, Jordania y Uzbekistán. Los críticos advierten que el aumento de equipos podría reducir la calidad general del juego.

3. Descansos obligatorios para hidratación

La FIFA anunció que en todos los partidos habrá dos pausas para hidratación, aproximadamente a los 22 minutos de cada tiempo, independientemente de las condiciones climáticas. Anteriormente, los árbitros solo podían solicitarlas cuando la temperatura superaba los 31 grados Celsius.

Durante estos descansos de tres minutos, las cadenas de televisión podrán emitir anuncios, lo que divide los partidos en cuatro cuartos, similar al baloncesto y al fútbol americano.

4. Preocupaciones en derechos humanos

Amnistía Internacional publicó un informe en marzo advirtiendo sobre "riesgos e impactos significativos" del Mundial para aficionados, jugadores, periodistas, trabajadores y comunidades locales. El informe es más crítico con Estados Unidos, donde se disputa la mayoría de los partidos, y señala especial preocupación por la conducta de los agentes de inmigración de ICE.

México ha movilizado 100.000 efectivos de seguridad, incluido el ejército, en respuesta a los altos niveles de violencia. En Canadá, el informe menciona el temor a que las personas sin hogar queden marginadas en ciudades sede como Vancouver y Toronto.

5. Altos costos de viaje y entradas

Las grandes distancias encarecen los desplazamientos. Las sedes más alejadas son Vancouver y Miami, con 4.507 kilómetros de distancia. La organización de aficionados Football Supporters Europe presentó una demanda contra la FIFA ante la Comisión Europea por los "precios excesivos" de las entradas.

El precio más alto para el partido inaugural de Estados Unidos contra Paraguay en Los Ángeles alcanzó los 4.105 dólares, mientras que las entradas más económicas para partidos de menor demanda costaban 380 dólares. En la plataforma de reventa de la FIFA se ofertaron entradas para la final por más de dos millones de dólares.

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, defendió los precios argumentando que reflejan la demanda en un mercado caro: "Si alguien compra una entrada para la final por dos millones de dólares, yo mismo le llevaré un perrito caliente y una Coca-Cola".

6. La cuestión de Irán

Irán, clasificado para su séptimo Mundial, es uno de los cuatro países cuyos ciudadanos enfrentan restricciones para viajar a Estados Unidos. La prohibición no afecta a los jugadores ni al cuerpo técnico, pero sí a los directivos de la Federación Iraní de Fútbol.

Tras el inicio de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, la federación iraní amenazó con boicotear sus partidos en EE.UU. México aceptó un acuerdo para que el equipo tenga su base allí y solo cruce la frontera para disputar sus dos partidos en Los Ángeles y el restante en Seattle.

(Con información de DW)