La medida, anunciada por el Departamento de Comercio, impide que las transacciones autorizadas bajo la Excepción de Licencia "Apoyo al Pueblo Cubano" utilicen el sistema financiero estatal de Cuba.

El gobierno de Estados Unidos cerró la posibilidad de que los bancos cubanos participen en las ventas de combustible al sector privado de la isla recientemente autorizadas por Washington. La prohibición, vigente desde este miércoles, afecta también a todas las operaciones que involucren a entidades financieras cubanas bajo la Excepción de Licencia "Apoyo al Pueblo Cubano" (SCP) .

Los argumentos de Washington

La Oficina de Industria y Seguridad (BIS) justificó la decisión señalando la existencia de "problemas de larga data y bien documentados de desvío y cobro de comisiones asociadas a los bancos cubanos", a los que define como "la base de la infraestructura financiera" del país. Varias de esas entidades están incluidas en la lista restringida del Departamento de Estado por su presunto vínculo con las Fuerzas Armadas, los servicios de inteligencia o de seguridad de la isla.

La BIS considera que existe un "riesgo inaceptable" de que las operaciones permitidas bajo la SCP que involucren bancos cubanos beneficien al gobierno de la isla, lo que iría en contra del propósito de dicha excepción.

Excepciones y condiciones

La prohibición no se aplica a operaciones en las que no participen bancos cubanos —por ejemplo, cuando se utilicen bancos de terceros países u otros sistemas de pago—, ni a exportaciones que ya hubieran salido rumbo a Cuba antes de esta fecha, siempre que se completen antes del 3 de abril.

Vías para la venta de combustible al sector privado

La comunicación de la BIS detalla dos vías principales para exportar combustible al sector privado cubano bajo la SCP:

1. Exportaciones para actividades económicas privadas: combustibles destinados a negocios privados cubanos, incluidos aquellos que atienden necesidades humanitarias (transporte, generación eléctrica, servicios esenciales gestionados por privados), siempre que no generen ingresos principalmente para el Estado ni sirvan a proyectos gubernamentales.

2. Exportaciones para uso personal o familiar: venta de gas y productos petroleros a personas en Cuba para consumo propio o de su familia, incluso si el envío no va directamente a nombre del comprador, mientras quede claro que son los usuarios finales.

En ambos casos, el combustible no puede terminar en entidades vinculadas a las Fuerzas Armadas, al Ministerio del Interior u otras instituciones incluidas en la lista restringida del Departamento de Estado.

Responsabilidad de los exportadores

La BIS advierte que son los propios exportadores quienes deben asegurarse de cumplir con todos los términos y condiciones de la Excepción SCP, para evitar favorecer a los bancos y las autoridades cubanas.

El objetivo declarado por Washington es apuntalar al sector privado y al consumidor individual de la isla, en lugar de servir de salvavidas al gobierno cubano en medio de la crisis económica y energética que enfrenta el país.

Contexto de crisis

La decisión llega en momentos en que Cuba enfrenta una agudización de su crisis energética, con interrupciones en las entregas de crudo y derivados desde Venezuela y México, apagones prolongados y una economía lastrada por la falta de combustible.

En paralelo, Washington ha reconfigurado sus sanciones en el sector petrolero venezolano, abriendo espacio a empresas estadounidenses y extranjeras, pero manteniendo la presión sobre cualquier suministro que tenga como destino el gobierno cubano.

Implicaciones prácticas

Para el sector privado cubano, el reto no será solo encontrar proveedores de combustible, sino disponer de la infraestructura financiera necesaria para operar fuera del sistema bancario de la isla, al que las autoridades estadounidenses consideran parte del aparato estatal.

La precisión jurídica de EE.UU. busca reducir la incertidumbre de los potenciales exportadores, optando por el camino de la aclaración normativa antes que por un alivio generalizado de sanciones.

(Con información de OnCuba News).