El mundo del cine despide a Sam Neill, el reconocido actor neozelandés que alcanzó fama mundial interpretando al paleontólogo Alan Grant en 'Jurassic Park'. El intérprete falleció este lunes en Sídney, Australia, a los 78 años, según confirmó su familia, que describió el deceso como "repentino e inesperado".

Neill se encontraba libre de cáncer en el momento de su muerte, tras haber superado un linfoma angioinmunoblástico de células T que le fue diagnosticado en 2023. En abril de este año había anunciado que estaba libre de la enfermedad.

Una carrera de cinco décadas

A lo largo de su extensa trayectoria, que abarcó más de cinco décadas, Neill participó en más de 150 producciones para el cine y la televisión. Su rostro quedó inevitablemente asociado al doctor Alan Grant, el paleontólogo que debía sobrevivir entre dinosaurios en la primera película de 'Jurassic Park', dirigida por Steven Spielberg en 1993. El éxito de aquella producción transformó su carrera y lo convirtió en uno de los personajes más recordados del cine de aventuras. Regresó a la franquicia en 'Jurassic Park III' (2001) y posteriormente en 'Jurassic World Dominion' (2022).

Sin embargo, reducir su trayectoria a las películas de dinosaurios sería ignorar una carrera extraordinariamente diversa. Neill trabajó en títulos como 'Dead Calm' (junto a una joven Nicole Kidman), 'The Hunt for Red October', 'The Piano', 'In the Mouth of Madness' y 'Event Horizon'. También tuvo destacadas participaciones en televisión, incluyendo el papel del mayor Chester Campbell en 'Peaky Blinders', además de 'The Tudors' y la miniserie 'Merlin'.

De Irlanda a Nueva Zelanda y el mundo

Nacido el 14 de septiembre de 1947 en Omagh, Irlanda del Norte, con el nombre de Nigel John Dermot Neill, se trasladó cuando era niño junto a su familia a Nueva Zelanda, país con el que mantuvo una profunda relación personal y profesional durante el resto de su vida. Su interés por la interpretación comenzó mientras estudiaba Literatura Inglesa.

Su capacidad para interpretar desde protagonistas románticos hasta personajes inquietantes, villanos o figuras de autoridad le permitió transitar décadas entre el cine independiente y las grandes superproducciones sin quedar encasillado en un único género.

El legado del doctor Grant

En 2023, el actor hizo público su diagnóstico de linfoma angioinmunoblástico de células T, una forma poco común de cáncer de la sangre. Durante el tratamiento, escribió sus memorias, publicadas bajo el título "Did I Ever Tell You This?". A pesar del diagnóstico, habló públicamente sobre la enfermedad con el sentido del humor y la serenidad que caracterizaron sus apariciones públicas.

La noticia de su muerte ha generado homenajes de actores, cineastas y dirigentes políticos. El primer ministro neozelandés, Christopher Luxon, lo describió como "uno de los grandes" y destacó su contribución a la proyección internacional de la industria cinematográfica del país.

Sam Neill deja cuatro hijos y ocho nietos, además de una filmografía que atravesó géneros, generaciones y fronteras. Para millones de espectadores, siempre quedará aquella imagen del doctor Alan Grant mirando con asombro a los dinosaurios de 'Jurassic Park'. Un personaje que lo convirtió en parte de la historia del cine.

(Con información de Cubanoticias 360)