Misión Artemis II despega desde Florida este miércoles
Cuatro astronautas orbitarán la Luna desde Florida este miércoles, reiniciando los viajes espaciales humanos tras más de cincuenta años sin salir de la órbita terrestre desde 1972.
Mañana despega la esperada misión Artemis II desde las instalaciones de Florida. Es el mayor proyecto de la agencia espacial estadounidense de los últimos tiempos. Enviará cuatro astronautas a la órbita de la Luna.
Este hito histórico ocurre por primera vez desde el año 1972. La NASA inició la cuenta regresiva oficial el lunes pasado. Los responsables confirmaron que no existen problemas graves para autorizar el vuelo.
La nave espacial Orion y el potente cohete impulsor están listos. Ambos equipos ya se encuentran posicionados en la plataforma de lanzamiento. El complejo pertenece al Centro Espacial Kennedy en Estados Unidos.
El despegue está programado para este miércoles a las 18.24 hora local. El pronóstico del clima indica un 80 por ciento de condiciones favorables. Los mayores riesgos actuales son los cielos nublados y los vientos fuertes.
Las instalaciones en Cabo Cañaveral registran apenas un 20 por ciento de probabilidad de lluvia. Si el vuelo no ocurre mañana, existen otras oportunidades cercanas. Las fechas alternativas de despegue se extienden hasta el próximo 6 de abril.
Si se pierden esos días, la siguiente oportunidad se trasladará al 30 de abril. La tripulación actual acumula un total de 661 días en el espacio. Este tiempo en el espacio equivale a vivir casi dos años ininterrumpidos fuera de la Tierra.
El equipo está formado por los expertos estadounidenses Reid Wiseman, Christina Koch y Victor Glover. El cuarto miembro es Jeremy Hansen, quien representa a la Agencia Espacial Canadiense . Los cuatro completaron su etapa de aislamiento el viernes pasado.
El grupo ofreció su última conferencia informativa durante el fin de semana. Esta expedición será la primera en orbitar la Luna desde el Apolo 17. Dicha hazaña marca una etapa más diversa en pleno siglo XXI.
La misión incluye por primera vez a una mujer y a un astronauta afroamericano. También es el primer vuelo lunar que transporta a un ciudadano de Canadá. Christina Koch será la primera mujer en rodear el satélite natural.
La astronauta destacó recientemente la enorme importancia de este viaje para la humanidad. Ella indicó que la Luna ayudará a responder si estamos solos en el universo. Es el inicio para comprender nuestro verdadero lugar en el cosmos.
El trayecto espacial durará diez días en total. Será la misión tripulada que viajará más lejos de nuestro planeta en la historia. Superará los 400.000 kilómetros de distancia logrados por el Apolo 13.
Esa gigantesca lejanía espacial equivale a dar diez vueltas completas alrededor de todo el ecuador terrestre. Esta distancia permitirá a los astronautas observar la cara oculta de la Luna. Este logro visual fue alcanzado inicialmente en el año 1968.
El actual intento de abril es la tercera ventana de lanzamiento. Las opciones de febrero y marzo se cancelaron por razones técnicas y de seguridad. Los ingenieros detectaron una fuga de combustible durante una prueba de los motores.
También surgieron fallos en el suministro de helio del módulo principal. Esta situación obligó al equipo técnico a desmontar la cápsula y revisar el cohete. Este vuelo representa la segunda fase de todo el programa Artemis.
El objetivo a largo plazo es preparar el regreso humano a la superficie lunar para 2028. Originalmente, se planeaba construir una moderna estación en la órbita de la Luna. Sin embargo, el director de la agencia anunció una pausa temporal del proyecto.
La nueva estrategia consiste en un plan dividido en varias fases de exploración. Este enorme proyecto cuenta con un presupuesto cercano a los 20.000 millones de dólares. Esta enorme suma de dinero equivale al presupuesto de salud anual de un país pequeño.
El plan incluye instalar tres bases habitables de forma permanente. También contempla usar vehículos exploradores y un reactor de energía nuclear en la Luna. Se procesarán rocas lunares para obtener recursos útiles para los astronautas.
Estos recursos permitirán mantener una base de forma prolongada en el tiempo. La Oficina de Naciones Unidas para los Asuntos del Espacio Ultraterrestre sigue de cerca este desarrollo global. Mientras tanto, Estados Unidos compite muy activamente con China en esta área.
Ambas naciones buscan dominar la actual y acelerada carrera espacial. El gobierno de Pekín planea enviar a sus propios astronautas antes del año 2030. Este panorama marca un nuevo pulso tecnológico mundial muy intenso.
El regreso del ser humano a la órbita lunar evidencia un progreso tecnológico fundamental para nuestro mundo en el siglo XXI. Esta misión prueba nuevos equipos de supervivencia y sienta las bases para futuras colonias. Todo este esfuerzo define el destino de la exploración interplanetaria y acerca a la humanidad a un eventual viaje al planeta Marte.
Redacción asistida por Centauro IA , plataforma de inteligencia artificial desarrollada por Lombao Estudios
Fuente: EFE
